【走进道教】漫谈中元节和平安米

今天是中元节。

历经千年，中元节作为道教宗教节日，也同样成为民俗节日，时至今日，与除夕、清明并立，均为中华民族祭祀祖先的重要节日。

历史上，中元节发源于道教，源自于道教的三官崇拜。

道教尊崇三官，即天官、地官、水官，并称为三官大帝，他们各有责司，天官为上元赐福，地官为中元赦罪，水官则称下元解厄。

据《元始天尊说三官宝号经》，此三位天帝之名及其职掌为：”上元一品赐福天官，紫微大帝；中元二品赦罪天官，清虚大帝；下元三品解厄水官，洞阴大帝。”，并称”得道神仙，皆从三官保举；下方生人，但持三官宝号，能除厄难”。

而三官大帝的诞辰即为三元日，也就是上元、中元、下元，分别为农历正月、七月、十月的十五这一天，其中上元节已经逐渐演化为今天普天同庆的元宵佳节，中元节在民间有例如鬼节，七月半等称谓，下元节如今也随着传统文化复兴而被更多国人了解和重视。

 

道教《太上三元赐福赦罪解厄消灾延生保命妙经》记载，在三元日中，三官大帝要检校世间功罪以定赏罚。

其中地官主管地府，所以在七月，特别是中元节这一天，“地官至七月十五日，即与狱囚地狱受苦众生，除罪簿、灭恶根、削死名、上生籍。”。

也就是说，中元地官于七月十五日释放出地府全部鬼魂，并赦免或者减轻他们的罪愆，诸路鬼众都要出离冥界，接受考校。

因此，各地道观多遵循祖制，于这一天例行设醮为地官庆贺诞辰，同时十方善信常出资设斋为祖先求冥福，请地官老爷赦免罪过，早升天界。

某种程度上，中华民族自古以来对祖先的尊崇，是道教中元节逐渐转变成为民俗传统节日的重要原因。

早在古代，就有七月小秋祭祖的传统，讲究孝道的中国人，按例要祭祖，向祖先报告秋成，并用新米等祭供，请祖先尝新，祈求先人护佑，年年丰收，七月的祭祀称为“小秋祭”，也逐渐演化为中元节习俗之一。

而道教宫观施米的传统，早在东汉末年就已开始。祖天师在巴蜀创教，民众入道，需缴纳“信米”五斗，教团在辖区各处路边设立“义舍”，将信徒缴纳的“信米”置于其中，供往来民众休息取用，使入蜀流民无饿毙之忧，遂使道化宣流，家国太平。

自此以后，每逢饥荒灾年，道教宫观代天行化，置备米粮，赈济民众，以倡导道门“济世度人”之宗旨。

值此丁酉年（2017年）中元平安大醮之际，由朗华全能自控设备（上海）股份有限公司，善信王水衷、管业鸿、邱椽茂、刘洪乾、蒯春花、江裕信、陈锦志、邢宏贤、林柔君、陈嬉嬉、林文岳、林立、黄淑静捐赠“信米”共三万二千斤，由上海城隍庙代为发放，实为功德无量之举。

当此国安民丰、欣乐太平之际，特署名为“平安米”，广大善信可于中元节当日到上海城隍庙领取，届时还由上海城隍庙慈爱功德会会员们广赠周边社区孤老，愿赠者、获赠者俱得福报，以求人天同庆，阴阳两利。