【走进道教】被称为“鬼节”的中元节，到底有多可怕？

农历七月，在我国传统民俗中，有个说起来挺吓人的名称——鬼月。

传说中，从七月初一开始，鬼门关都会大开，有些常被亲人祭祀的鬼会暗暗福荫子孙后人，有些没有亲人祭祀的所谓孤魂野鬼则凄凉奔走无所适从，更有一些冤死的鬼满身戾气无处发泄，可能会报复社会，做一些对人类不利的事。

所以在七月，常有各种民间禁忌，特别是在中元节，也就是七月十五那天，又称七月半、鬼节。和“鬼月”一样，中元节的这些民间俗称听起来同样让人毛骨悚然。

实际上，中元节并不可怕，它发源于道教，源自于道教三官崇拜。

三官，即天官、地官、水官，并称为三官大帝，他们各有责司，天官为上元赐福，地官为中元赦罪，水官则称下元解厄。

据《元始天尊说三官宝号经》，此三位天帝之名及其职掌为：”上元一品赐福天官，紫微大帝；中元二品赦罪地官，清虚大帝；下元三品解厄水官，洞阴大帝”，并称”得道神仙，皆从三官保举；下方生人，但持三官宝号，能除厄难”。

三官大帝的诞辰分别为三元日，也就是上元、中元和下元，一一对应农历正月、七月、十月的十五这一天。

其中上元节已经逐渐演化为今天普天同庆、寓意团圆的元宵佳节；中元节却因为地官赦罪，阴阳两利的原因，而在民间有了诸如鬼节，七月半等等的称呼；下元节如今也随着传统文化复兴而被更多国人了解和重视。

因为被冠以“鬼节”的名称，中元节既平添神秘色彩也使不少人多了几分恐惧心理，实际上，这是因为我们今天对中元节这个传统节日内涵了解的缺失所导致。

唐代诗人李郢曾作诗描述中元夜：“江南水寺中元夜，金粟栏边见月娥。红烛影回仙态近，翠环光动见人多”。

可见唐代的中元节是全民参与、很热闹的节日，远不是今天神秘清冷，甚至让人心生恐惧的“鬼节”。

实际上，被逐渐边缘化了的中元节，通过祭奠祖先亡人等形式，承载着中国数千年的民俗文化和精神，其中有博爱普度、有仁孝祭祀、有思念感恩、有善念善行…

这样的节日里，又何必因“鬼节”两字而心生恐惧？

至于“鬼”，在港台新加坡等地，常用“好兄弟”来称呼，也有一定道理。
仔细想来，这些好兄弟，也曾经与我们一样，在阳间度过他们的一生，只是比我们早一些日子离开阳间，移民到另一个我们不熟悉的国度。
而这个国度，也是我们以后要去的地方。

所以，无需害怕这些来自阴间的好兄弟，他们原本与你我一样，有同样的灵性。
如果我们相信灵魂不灭，灭掉的仅仅是肉体，那么他们只是失去肉体的灵魂，在精神上是可以与我们彼此沟通彼此理解的。

中元节，真没有那么可怕，更何况老祖宗早就告诉我们：为人不做亏心事，不怕半夜鬼叫门！