三清为首的主神

        道教的神谱十分庞大，但却又是一个有序的系统，这一序，说在于所有神仙都是得道者，道是仙真神灵的的根本，而道常以人格化的面貌出现，便是各种先天尊神，其中为首的便是三清。
三清：即玉清境元始天尊、上清境太上大道君又称灵宝天尊、太清境道德天尊即太上老君。其中为首的是元始天尊，系道教的最高神。三清尊神与道和由道推动的宇宙演化紧密相关。据道书记载，整个世界由一气所生，那一气就是道，所以有时又称为道气。由原始的一气化生三元，即三个联续的、无限悠远的时代。第一混洞太无元，化生天宝君，也就是元始天尊；第二赤混太无元，化生灵宝君，也就是通常所说的太上大道君或称灵宝天尊；第三冥寂玄通元，化生神宝君也就是通常所说的太上老君。三宝君各治理天上最高的境界，天宝君即元始天并非尊治理玉清境，玉清境又名清微天；灵宝君即太上大道君治理上清境，其境又称禹余天；神宝君治理太清境，其境又名大赤天。三清中以元始天尊为最终极的神。他在最元初的时代即已存在，当太上大道君出现时，他授道予灵宝君。以后又由灵宝君授道予神宝君即太上老君。这样三清之间又依次是师徒关系。
三清作为道教的最高尊神，既是大道的化身，同时又是授道的主脑，亦即教主。道教的基本教义和根本性的经书，都认为是由三清传授下来的。道教的基本经书分为三洞：洞真、洞玄和洞神。其中天宝君即元始天尊说十二部经，为洞真教主；灵宝君说十二部经书，为洞玄教主；神宝君说十二部经书，为洞神教主。这三十六部经是道教教义、学说的根本。
作为道教信仰的主要尊神，三清受到普遍的供奉。一般在大型宫观中常有三清殿或者三清阁，塑三清神像供奉之。依常例，玉清元始天尊居中，手持混元珠；灵宝天尊居其左，手持如意；太上老君居其右，手持宝扇。
玉皇：在三清以下有一位天庭主宰，号称玉皇大帝。据道书《高上玉皇本行集经》说，古代有一个光严妙乐国，国王名净德，王后名宝月光。一夜王后梦见太上大道君降临，抱一婴儿，浑身毛孔放百亿光明，照彻宫殿。便向大道君求为己子。醒后便觉有孕，怀胎后生下太子。太子长大后聪明而又慈悲，将国中库藏的宝贝都散给穷人和各类无依无靠或残疾之人，也不流连富贵，而是舍位出家，于普明香岩山中修道历八百劫。在后八百劫中他又行药治病，拯救众生。如此修行达三千二百劫，才证位金仙，号清净自然觉王如来。以后又再修行亿劫，才终于证位玉帝。玉皇的全称是：太上开天执符御历含真体道昊天至尊玉皇大天帝。一般称他为玉皇大帝。在道教中他是仅次于三清的尊神，由于相信他掌管天庭，所有的得道神仙都要经他封赠仙职，而宇宙间治理各类职事的神灵全属他主管，所以在民众心目中，他是事实上的宇宙主宰。
玉皇大帝居弥罗天宫，所以玉皇殿常称弥罗宝阁、弥罗玉殿。除了专门供奉玉皇的宫观之外，他也常在大型的宫观中享受香火。玉皇之像通常如同人间帝皇装束。
四御：在玉皇之下，则另有四位重要的神灵，皆列于帝、后之尊，故号称四御。其一是勾陈天皇大帝，其二是北极紫微大帝，其三是后土皇地祗，其四是南极长生大帝，合称四御（有时去南极长生大帝，加上玉皇，合称四御，但现在多将玉皇置于四御之上）。前二者都是天上的星宿中的至尊，后土则是一位掌管大地的女神。南极长生大帝原是神霄派的信仰的祖师，称他为元始天尊长子，主管天中最高处的神霄天，传下神霄法脉。后来神霄派的许多道法被其它各派所吸收，南极长生大帝也被列入四御之中。
其他重要尊神：除了三清玉皇四御之外，还些有一些地位崇高的天尊、帝君。其中常见的有三官大帝，即上元天官，中元地官，下元水官。其职司是上元赐福，中元赦罪，下元解厄。据说人仙功过善恶都由三官掌管，每到三官的生辰即要集中考校人的功过，所以常在该日举行仪式祈求免罪赐福。太乙天尊，掌管幽冥的仙真，据说能寻声救苦，帮助地狱中的灵魂出离幽冥，所以甚受重视，常被供奉在救苦殿中，道教有关度亡破幽的科仪中也常请他临坛。东王公，又称扶桑大帝，为男仙之首。西王母，西方金气化身，为女仙之首，据说，凡男仙上天，先要见过东王公，女仙则先要见过西王母，然后由他们奏明太上，才能正式委以仙职。王母女像，以其属金，称金母；居于瑶池，称瑶池金母。玄天上帝。本来是玄武神，后来与龟蛇相纠的玄武原型相分离，被奉为北极玄天上帝。传说他在武当山修行得道，所以武当山全山的道观都依其修仙故事建成纪念性的建筑。玄天上帝在明代崇拜最盛，永乐皇帝称他为玉清师相三教祖师，其尊号有一百个字之多。玄帝像常作披发坦胸持剑，脚踩龟蛇。