上海的城隍神
上海的城隍神
上海地区的城隍神是元末明初的上海地区名人秦裕伯。秦裕伯（1295？–1373年）：字景容，号蓉卿，元末明初大名府人，宋龙图阁学士秦少游七世孙，元至正年间进士，官至福建行省郎中。元末弃官，客居扬州，后迁至上海。当时占据上海地区的张士诚派人请他出来为官，秦裕伯拒而不受。后朱元璋知其贤能，命中书省檄请，恰逢母丧，秦裕伯说“食元爵禄二十余年而背之，是不忠也；母丧未终，忘哀而出，是不孝也”，婉言谢绝朱元璋的檄请。
洪武元年，中书省再次檄请，秦裕伯称病不出。明太祖朱元璋见此情形，便下了道手谕，措辞严厉，“海滨之民好斗，裕伯智谋之士，而居此地，坚守不出，恐有后悔”。意即若秦裕伯不肯为官则视为谋反。秦裕伯这才拜书入朝，为翰林院侍读学士，与明太祖朱元璋讨论学术。洪武二年，改待制，后即为治书侍御史。
洪武三年，明王朝设科取士，秦裕伯与御史中丞刘基为京畿主考官。洪武六年（1373年）秦裕伯去世，与夫人储氏合葬与上海。朱元璋得知秦裕伯去世的消息，悼曰：“生不为我臣，死当卫我土”即敕封秦裕伯为上海县城隍之神。
城隍信仰
城隍神，是城市的保护神，“城”，就是城池；“隍”是干涸的护城河，“城”和“隍”都是保护城市安全的军事设施。 据《礼记》中记载，古代天子在十二月举行祭祀仪式，祈求风调雨顺，在所祭祀的神灵中，有“水墉”神，认为水墉神能够使水土归其本位，不为祸人间，“水墉”神可以认为是城隍神的原形。最迟到南北朝时期，就已经有了祭祀城隍神的记载。
据《南史·邵陵携王纶传》中记载，梁简文帝大宝元年（公元550年）王纶到郢州，多次碰到怪异的事情，想祭祀城隍神以得其护佑，将要烹牛之时，一条赤蛇从牛口中钻出。另一则关于城隍神的记载则是在《北齐书·慕容俨传》中，文宣帝天保六年（公元556年），慕容俨镇守郢城，敌军来犯，无法解围。郢城中神祠一座，民间称为城隍神，慕容俨入庙求助，城隍神显灵解了郢城之围。这是两则较早的关于祭祀城隍神的历史资料。唐代开始，民间已普遍祀奉城隍神。
- 五代乾祐三年（公元951年），隐帝册封蒙州城隍神为灵感王。
- 宋代，城隍神已经被列入国家祭祀神灵的范围之内，宋代《礼志》中规定告礼祭祀城隍神，以“羊一，八笾、八豆”为供品。
- 元朝天历二年（公元1330年），文宗加封城隍神为“护国保宁王”，加封城隍夫人为“护国保宁王妃”。
- 明代，由于中国城市规模的发展，城隍信仰得到了普及，洪武二年，明太祖朱元璋册封京都和开封、临濠、太平、和州、滁州六府城隍神为“承天鉴国司民升福明灵王”，其余各府城隍神称威灵公，州的城隍神称灵佑侯，县的城隍神称显佑伯，各有品秩。
- 清王朝对城隍神的祭祀规模基本依照明制。现在，基本上每座城市，不论大小都有自己的城隍庙。
城隍庙里供奉的城隍神，多数在历史上确有其人。能够成为城隍神的人基本分为这样几类：
- 第一类是一些有政绩的地方官，在去世之后，本地的百姓为了表彰他的功绩，供奉为本地的城隍神，并且希望他在天之灵依就能够保佑本地的百姓。如上海奉贤县城隍神周中鋐，是清代松江知府，生前为官清廉，最后为治理地方水患以身殉职，奉贤县的百姓为了纪念他，供奉他为奉贤县的城隍神；
- 第二类是国家的功臣，其生前曾经拯救了国家和百姓，人们为了表示感激之情，将他供奉为城隍神，这类城隍神中有普通的百姓，也有国家的功臣，如浙江义乌县城隍项显佑，生前帮助朱元璋统一天下，1367年，江浙一带大旱，项显佑散家财赈济百姓，救人无数，义乌百姓为了纪念他，就供奉他为义乌县的城隍神；
- 第三类是生前正直的人，如为官清廉，为人正直等，去世以后，人们认为他在冥界一样能够保持其正直的品德，保护本地百姓，将他供奉为城隍神。如北京城隍杨淑山，明代嘉靖年间进士，官至兵部员外郎，以刚正不阿而著名。因弹劾严嵩的十大罪状而被捕入狱，后为严嵩所害。北京的百姓就将他供奉为自己的城隍神；
- 第四类是行善的人死后成为城隍神，这些人通常在生前为本地的百姓做了很多的好事，人们为了纪念他，同时希望他在冥界也能够为老百姓做好事，就将他供奉为城隍神。如乌鲁木齐城隍神是陕西人纪永宁，相传嘉靖三十一年地震，曾捐资埋葬死者四十余人，多行善事，上天以其一心行善，封其为乌鲁木齐城隍之神。可见，城隍神作为城市保护神，老百姓希望能够得到他的保护，所以，城隍神都是由一些公忠正直的人担任。