走进道教 | 武当山“玄武修道，乌鸦指引”的传说

在大多数人印象中，乌鸦这种鸟不招人喜欢，它长相难看，一身漆黑，叫声也很怪异。如果看见乌鸦，很多人会认为不吉利，就连和乌鸦有关的词汇中，也常是贬义，如“乌鸦嘴”“乌合之众”等等。
但在武当山南岩宫附近有座“乌鸦岭”，不明就里的游客来到此处常常心里奇怪：乌鸦又不是什么好鸟，为什么要以乌鸦命名呢？

原来，在武当山素有“玄武修道，乌鸦指引”的传说，讲的是真武大帝来武当修行时，半路迷途，得到乌鸦的指引，此后五龙捧圣得道成仙，为感激乌鸦指引之功，便封乌鸦为神鸟。

真武大帝，在民间又被称为玄天上帝、玄武大帝、佑圣真君玄天上帝等等，是掌管北方的水神，为道教神仙中赫赫有名的玉京尊神。

道经记载，真武原为净乐国太子，其母善胜皇后食仙果感孕，怀胎十四月生下真武。自幼年起，真武便一心向道，四处游学拜师，放弃了继承皇位的机会转而来到武当山，开始长达四十二年的修行。
四十二年在深山苦修的经历中，真武经历重重考验，也曾有数次想过要放弃，但都在摇摆中更加坚定了信心，其中有一次便是在乌鸦的帮助下度过的。

这天，真武心想自己苦修多年但仍然仙途渺茫，不知何时才能成仙，便想下山，谁知走在半路，听到乌鸦阵阵鸣叫，真武便顺着乌鸦叫声走过去，却看见一个老妇人坐在溪水边磨杵，真武好奇之下开口询问，老妇从容地给真武讲了铁杵成针的故事，真武猛然开悟，继续回山修行。

原来这老妇不是别人，为紫气元君所变化，因见真武祖师心生退意特来指点迷津，此后祖师得道成真，乌鸦也因指引之功称为后人口中的神鸟。
自此，在武当山，乌鸦便成了受人供奉的神鸟，南岩宫也因为常有乌鸦聚集，便被称为乌鸦岭。

实际上，从前乌鸦在人们心目中的形象和今天大不相同，甚至截然相反。
远古时，乌鸦寓意吉祥，被认为是与太阳相关的鸟类，在我国出土的《伏羲女娲》画象砖中，伏羲左手执规，右手举一圆轮，轮中有乌鸦。
《山海经·大荒东经》说：“汤谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆载于乌。”

在汉代文献资料中，乌鸦变成了三只脚，刘向《五经通义》中说：“日中有三足乌”。无独有偶，长沙马王堆出土的西汉初期侯爵夫人辛追之墓内棺棺盖上，雕刻着一只乌鸦站在太阳之中的形象，可见当时人们视乌鸦为一种神圣的鸟，神话中的三足乌更被视为祥瑞之兆。
除此之外，成语“乌鸦反哺”的故事也让乌鸦成为古代孝德的体现。

古人认为，乌鸦有反哺的生理特性，即年幼的乌鸦会给年老乌鸦衔回来食物，以回报母亲的养育之恩。《说文》中说：“乌，孝鸟也。”因此，子女侍奉亲长被称为“乌哺”。
在古代中国，“百善孝为先”，乌鸦的这种反哺行为便被人们视为“孝”的代表。

时过境迁，乌鸦的含义也随着时间逐渐改变。
今天再提起乌鸦，我们多会联想到不吉利，死亡等等负面词汇，却再也不知道历史上的乌鸦曾经有过寓意吉祥的高光时刻，也不会知道在道教仙山大岳武当有种神鸟就是乌鸦。
千古兴亡多少事，悠悠。