道教信仰的最高范畴——道之道是永恒存在的宇宙本源

老子说：有一样浑然一体的东西，早于天地就已存在。它空寂无声又没形质，它独立长存决不衰竭，不断的循环运行，永不止息。可以做一切事物的根源。（《老子》第二十五章：有物混成，先天地生。寂兮廖兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。）这些都说明，道本身是它存在的根源，它是最初又是最终的存在物，在时间上说它是无限。
道在空间上也是无限的,它是超越空间的无限大。老子早就说过，道泛滥在我们周围，没办法分出着它是左还是在右。道，是一个绵绵不绝的存在物，想要去迎接它，却看不到它的头，想要跟随它，却又找不到它的尾。总之，道无所不在，却不限定在任何一个有限的区域。
道体虚无：其次，道是无，是没有任何规定性的存在：道的超越性，无限性，决定了它与一切有形有质有具体时空位置的事物不同。具体事物都有确定的规定性，也要占据一定的空间，并只能在特定的时间条件下存在。道却不同，它是无形无象，不具备任何具体的规定性的。它是纯粹的虚无。《老子》开宗明义第一章就说：道，它无名，是天地的始祖。也就是意味着，道本来没有名号。又说，看它不见，可称它为夷，听它 不见，可称它为希，摸它不着，可称它为微。这三者，没办法追问出究竟，所以它是一个混然的统一体。它的上面没有光亮，下面也不晦暗。它绵绵不绝，不可名状，仍然可以将它归结为“无物”。这就叫做没有形状的形状，没有物体的形象，它就是“恍惚”。（第十四章：视之不见名曰夷，听之不闻名曰希，抟之不得名曰微。此三者不可致诘，故混而为一。其上不 ，其下不昧，绳绳兮不可名，复归于无物。是谓无状之状，无物之象，是谓恍惚。）这说明，道是无形无象，人的感官无法把握的。道书中常以一称道,这是因为道本身是没有分化.没有内部规定性的.老子说：天下的万物都是从“有”生成的，但“有”却是从无生成的。它说的无，也就是道。其他道书中也往往用“无”、“虚”等等指称道。总起来说，道的本身是无名，无形，无物，是无，是虚。这就是道体。 道体虚无，但却是整个世界的本原，是一切运动包括宇宙演化的推动者。

道是宇宙与万物的本源:《老子》说：道无名却是天地的始源，它又有名，是万物的母亲（无名天地之始，有名万物之母。）又说：无名和有名这两者，本来是同一个东西，显示出来便有了不同的名称。就共同而言，它们称之为“玄”，玄奥又玄奥呵，它是一切变化的总门。（此两者，同出而异名。同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。）《太上老君说常清净妙经》则说：大道无形，生育天地.
道的生化功能，并不表现在它在那里发号施令。它并不作为，只是让万物各遂其性，自然而然的生长发育，从无而有 ，又从有而无。这就叫做无为。一切事物都有始有 终，其功能都要通过一定的作为来实现。但正因为此，其功能都是有限的，不可能长久坚持，老子说；大风不会 吹上整天，骤雨下不了一个晚上。天地的作为尚且不能持久，何况人呢？（飘风不终朝，骤雨不终夕。孰为此者？天地。天地尚不能久，况于人乎？）大道则不然，它让万物生化，而自处一无为的境地，永远不会枯竭。因此老子才说：道常无为而无不为。大道生化一切，却不去占有它们，成就一切，却从不据为己功。学道行道者，也应当效法大道，做到清净无为。