道门护法神执役神将仙吏
道教常行各类法术以祈祥、禳灾、祛凶、驱邪,法术中例要差遣神将、仙吏执行各类任务,因此在道教神谱中有专门供役使的神灵。在理论上,各类神灵都听命于三清、玉皇和四御,道士得三清等的符命,便可召役诸神,所以前面说过的雷部、星君和山川之神都在召役之列。不过,各类道法中也都有一些专门的神将和仙吏供驱策。在召役神将中,有一部分充当着护法神,其职在维护仙界秩序,保佑道观安宁,同时也常行纠察之职即对道众平时的表现行监督之职。
由于道法繁多,各派召役的神将不一,若是总揽于一处,其数量极其庞大。这里只挑比较常见的略加介绍。
功曹、玉女:为仙吏中最重要者。功曹,原指衙门中掌管文案、刑事的吏,道法中所称则是指诸仙府的仙吏,一般上章奏时都要请他们转达或收录,所以在道法仪式中必不可少,法师上殿举行仪式开始时都的一个“出官”的环节,即召出各类仙官神吏,其中便要召功曹。玉女,在仙界充传言、散花等职,因近在尊神身侧,所以在举行仪式时也常械请她出来供职。
马元帅 :名马胜。原是南斗斗口一星叫胜星,于是以之称呼其星君。因其居南方,五行属火,方位居南方当正午,午为马,故以马为姓。是道法中常召的一位天将。有时也塑像于殿前,充护法。
王灵官:王灵官是护法神中最常见的一位。他面目狰狞,红面赤须,三目怒睁 ,手执钢鞭,脚踩风火轮。据说王灵官原名恶,是某处城隍神,却暴疟人间,向居民索取财贿血食。恰好南宋初的高道萨守坚经过该地,察知其恶,作法焚毁了他的庙宇。他向玉帝控告萨守坚擅自焚毁祠庙。玉帝要他跟随萨守坚,一旦发现萨有违犯戒律之处,便可杀之报仇。但他暗中跟萨十二年,未找到暇疵,于是拜萨为师,更名为“善”,彻底改过自新,立下大功劳,被玉帝封为雷部副元帅,号三五火车灵官,做了道教护法神。一般道观进山门即是灵官殿,内供王灵官。
岳元帅:即岳飞。生前为抗金名将,殁后成神,道门中称岳帅,常被塑成手执金枪的神将,站在殿前做护法。
温元帅:名温琼。传说原是阳间官差,后被东岳收录,坐化于东岳殿前,即充为东岳太保。道门中的专门召役他的道法,同时他也常被供于殿前充当护法。
殷元帅:名殷郊,原是太岁神,道门中称他为地司殷元帅,有专门的地司法召役他,同时也常被供于殿前做护法。
其他如关公、张巡等英烈,也常被召为神将。