魏晋道教理论的大总结—葛洪和《抱朴子内篇》

葛洪，字稚川，号抱朴子，丹阳句容人，葛玄的重孙，是著名的道教理论家。
葛洪生于晋太康四年(283)，出身贵族，先世在吴历仕显官，其父葛悌，历任中书郎等职。吴亡后仕晋，累官至邵陵太守。悌卒后，家道中落，时葛洪仅十三岁，饥寒困瘁，农耕劳作，极尽艰辛。但困难之中，葛洪犹“伐薪卖，,以给纸笔，就营田园处，以柴火写书”(《抱朴子外篇·自序》)。十六岁时开始读《论语》、《诗》、《易》等经典，但他并没有成为一个纯儒，却因好神仙炼养之法，将功夫多下在道教的修炼方面。师事道士郑隐，得其所传丹经，并获见郑所搜集的道书。太安二年(303)二十一岁时，曾一度从军，任将兵都尉，以后因战功被封为伏波将军。但他无意仕途，却在西晋的社会动乱中，葛洪深感“荣位势利，譬如寄客，既非常物，又其去不得留也”(同上)，更加强了修道的决心。建兴元年(313)之后，论军功被赐爵关内侯，食句容之邑二百户。晋成帝咸和初(326-334年)，被召补州主簿，转司徒橼，迁咨议参军。洪以年事渐老，欲炼丹求长生，闻交趾出丹砂，求为勾漏令，携子侄南行，至广州，为刺史邓岳所留，遂至于罗浮山炼丹。在山多年，“犹游闲养，著述不辍”(《晋书·葛洪传》)后殁于此山。卒年有两说，一说卒于建元元年(343)；一说卒于兴宁元年(363)。
葛洪在中国道教史具有多方面的贡献。葛洪所传的道派，实为丹鼎派。据其自称其道术系传自郑隐，源于左慈、葛玄，主要经典是《九鼎神丹经》等炼丹著作。葛洪的《抱朴子内篇》中记述金丹、黄白术的资料素来治中国古科技史者所重视。
此外，葛洪又对符、图、隐形变化、守一、房中等道术都深有研究。所以他的《抱朴子内篇》有如魏晋道术的百科全书。在医药方面的，则集中表现在他收辑的《肘后备急方》中。它被公认为中国第一部实用的急症手册，其中对结核、伤寒和狂犬病的记载或治疗验方，都领先于世界。
葛洪在潜心研究道术的过程中，十分重视对道教教义理论的研究。《抱朴子内篇》中的《畅玄》、《道意》、《明本》诸篇中对道教哲学的“道”、“玄”和“一”的最高观念作了系统和完整的论述。他的神仙哲学的“道”、“玄”和“一”的最高观念作了系统和完整的论述。他的神仙可学而且能学成的思想曾长期影响着后世的道教。在道教理论发展史上，葛洪是魏晋时期的代表人物。
葛洪的另一项贡献，是致力于道教神仙谱系的记述。他撰作的《神仙传》十卷，记述广成子以下迄西晋的得道仙真。这部《神仙传》不仅在内容、神仙数量上比《列仙传》多而详，并且贯串了神仙必积学而成的思想，指明了他们的道术和学道过程，其中保留了不少魏晋时期流行的道术。本来，汉末的道教一般都奉老子为教主，道经的传授也多托名老子。及至晚年居罗浮山时，他觉得未得“极妙之根”。又托真人启示，写了部《枕中书》，将道教始祖推到二仪未分时的“盘古真人”，盘古自称“元始天王”，在此之后，南方道教将元始天王(后称天尊)作为最高始祖。几经演变后，道教遂出现元始天尊、太上大道君、太上老君(老子)的三清尊神。
葛洪的道教著作主要是《抱朴子内篇》，另外还有谈论儒家学说为主的《抱朴子外篇》，反映了葛洪对社会、道德、风俗等问题的看法，在魏晋子书中也很有影响。