【邑庙轶闻】从史料中感受上海城隍出巡

清末上海城隍庙外景

       清朝时，“三巡会”已发展了一套成熟的仪制。活动特色分明，热闹非凡，成为全民信仰的节日。

出巡的上一天，在金山神主大殿前搭起一座暖阁，其中设置公案。出巡当日中午前，举行“排堂”仪式，将城隍神像从城隍殿请出；城隍和四司神像预先换了新的锦袍，坐轿出堂，接受随从出巡的书吏、皂快、马快、红班、军健等人物一一参拜。官员宣读牒文，之后由值堂人将会中“犯人”的名册呈案，由传事人逐一唱名，解差立在中庭报声“解到”。唱名既毕，城隍便出牌宣告派新江、长人、高昌、财帛四司赈济各厉坛，然后颁发出门的方向和出巡的路由。
出巡的阵势庞大，每次阵型组合也会有变化，较为盛大的阵型包括：先有二十四匹高头大马分列街路两旁“执事开道”，马上大汉身穿特制衣帽，腰佩刺刀，肩背大朴刀；紧跟的是三班六房中的捕头和捕快，手持手铐、脚镣；接着八面开道大铜锣，每面锣有40来斤；接着是十六名吹号手，后面是三十六节舞龙队；接着是十六人抬的大抬阁，上面演戏；还有每船八名杠夫的鼓船队、用八根竹竿张起的锦缎大图、旗锣队、花灯队、香车队、宝马队、高跷队、无底手扶的彩船队、擎多层联灯的联灯队、香亭、精武护卫司、擎长柄香油彩灯的柱司；再后才是城隍仪仗队，包括手执竿棒喝道的“清道夫”即使命，后跟放铳手若干，后继数十名面执事牌；其后是数十名三班六房中的侍值者；然后是城隍神的八抬大轿；四司则是二人抬的小轿。
巡游的线路每次都不一样，但是也有规律，除了起点和终点在城隍庙外，途中必须经过上海道署（今巡道街、金坛路）、海防厅（今方浜中路45弄福昌里）、上海县衙（四牌楼附近）、参将署（今蓬莱路河南路口）、守备署（今尚文路河南路之间）。线路一般在前一天公布，沿途设多个祭祀点，供民众祭祀，以求保平安顺利。路旁迎候的人们得知城隍将到，便纷纷跪下迎接。每到一个祭祀点，城隍都小停片刻。出巡队伍按照颁定的路由绕行，最后到城外的厉坛去赈济，由知县宣读祭文。夜间再按照“夜会”的路由巡行返庙。民众参与三巡会的热情很高，城隍巡游沿途，都有信众手持香花迎候，或者随队游行。众人口念“太乙救苦天尊”，祈求城隍赦免亡灵罪过。

民国时期，城隍出巡“三巡会”也曾有过热闹场景，沿途民众多达十余万人。因战乱不休，出巡活动最终迫于形势而停止。

城隍出巡活动，在热闹的节日活动的深层次，通过各项内容的警示、威慑作用，构成一个庞大的“戒恶扬善”的磁场，以此净化人的心灵、宣传美德、针砭丑恶，对城市居民良好道德体系的维系起到了至关重要的作用。

城隍出巡场景（民国时期）

城隍庙内的开道牌