北天师道的开创者——寇谦之

北天师道的开创者——寇谦之

继魏晋时期的发展之后,道教已经在中国南北广阔的地区传播。自晋南渡之后,中国北方先后建立了几个少数民族政权,世称北朝。顺应当时的进代潮流,天师道进行了改革,组成北天师道,而策划这场改革的代表人物,名叫寇谦之。
寇谦之,字辅真,祖籍上谷昌平(今属北京),为北朝魏的著名道士。他生于东晋兴宁三年(365),卒于北魏太平真君九年(448)。出身豪族。据陈寅恪先生推测,寇家“世守天师道信仰”。(《天师道与滨海地域之关系》)寇谦之“早好仙道,有绝俗之心。少修张鲁之术,服饵药,历年无效”(《魏书·释老志》)。后来得到成公兴的指点,寇谦之随成入华山,后来又到嵩山修道七年。及公兴死后,寇谦之仍“守志嵩山,精专不懈”(同上)。
据称就在北魏神瑞二年(415)的十月己卯日,太上老君降临山顶,对谦之说:“嵩岳道士上谷寇谦之,立身直理,行合自然,才任轨范,首处师位,吾故来观汝,授汝天师之位,赐汝《云中音诵新科之诫》二十卷。号曰‘并进’。”(同上)并要求“汝宣吾新科,清整道教,除去三张伪法,租米钱税,及男女合气之术。大道清虚,岂有斯事?专以礼教为首,而加之以服食闭练”。这些似乎仅以批评三张为主。据称泰常八年(423)十月戊戌又有老子玄孙牧土上师李谱文来嵩岳,将“嵩岳所统广汉平土方万里,以授谦之。作诰曰:‘ 今赐汝迁入内宫,太真太宝九州真师、治鬼师、治民师、继天师四录。修勤不懈,依劳复迁,赐汝《天中三真太文录》,劾召百神,以授弟子’”。(同上)改革的目标逐渐成熟。
根据成公兴要其“为帝王师”的策略,始光(424-428年)初,寇谦之到了魏都平城,“奉其书而献之”。(《魏书 释老志》)不过,当时“朝野闻之,若存若亡,未合信过”。(同上)后来在崔浩的支持下,上疏给太武帝,于是取得太武帝欢心,“崇奉天师,显扬新法”,寇谦之的改革才得以实施。
寇谦之的改革,是将民间道教改革为直接地反映统治者要求的关键一步。此后,历朝统治者往往有意识地利用道教,而不少道教上层人物,也自觉地迎合最高统治者的需要。以争取帝王的支持。改革后的天师道“大自与世礼相准”,主张立坛宇,讲究仪式,对道教仪式的完备也有很大作用。