霍光（？–前68年）：字子孟，汉武帝时册封博陆侯。霍光曾辅汉武帝，后受汉武帝遗诏辅佐昭帝，昭帝死后辅佐宣帝，前后秉政二十余年。据《吴越备考》中载，三国时期，吴王孙皓病入膏肓之际，有位天神附于其身边一位太监身上，说“国王封界华亭谷东南，有咸塘风潮为害，非人力能防。臣汉霍光也，部党有力。立庙于咸塘，臣当统部属镇之”。孙皓即于华亭县立金山行祠于华亭县，供奉霍光石像。自此以后，华亭县一带海患平息，民生安乐。后至明代永乐年间，上海知县张守约将金山神庙改建为上海城隍庙，供奉上海城隍神。因霍光神像已在大殿之中，就于大殿后供奉上海城隍神秦裕伯， 形成了上海城隍庙“前殿供霍（霍光），后殿供秦（秦裕伯）”，主神供于后的独特供奉格局，上海百姓则称霍光为“坐殿城隍”。
陈化成（1776–1842）：字莲峰，清代福建同安人，陈化成是鸦片战争中抗击英国侵略者的民族英雄。鸦片战争时期，陈化成任江南提督，驻守吴淞炮台。1842年（清道光二十二年），英军进攻吴淞口，陈化成在两江总督牛鉴逃跑的情况下，毅然亲自登台发炮，最后中弹壮烈牺牲。上海人民为了纪念他，于县城（现在的南市区）内建“陈公祠”供奉他。抗日战争爆发后，南市被日军占领，城隍庙被划在难民区内，逃难的百姓将陈化成塑像抬入上海城隍庙供奉。自此以后，上海城隍庙开始供奉陈化成塑像。也正是从那时候开始，上海城隍庙“前殿供霍，后殿供秦，同时供陈”的供奉格局形成，民间老百姓也将陈化成称为上海县的城隍神。
全国著名的道教宫观上海城隍庙初建于明代永乐年间（1403—1424），距今600余年，位于上海老城厢中心的方浜中路。明代永乐时，上海县知县张守约改金山神庙（又名“霍光行祠”）为上海城隍庙，于上海居民最集中居住的区域方浜（河名）北岸兴建了这座庙观，前殿供奉西汉大将军霍光，后殿供奉明太祖朱元璋敕封的秦裕伯为上海县城隍，“一庙二城隍”由此发端，历经了明、清、民国、新中国几个历史年代，成为上海地区老百姓虔诚崇拜，祈求国泰民安，风调雨顺，百业兴旺，福寿康宁，寄托理想追求的精神家园。
600余年风霜雨雪的自然风化或战乱人祸，使庙观的建筑不可避免的遭受侵蚀破坏，因而上海城隍庙在岁月的长河中屡次重建或修建，除地方史志中多有记载外，另一个重要记载是石碑记事。2005年上海城隍庙在二期工程修缮时，在戏台夹墙拆除中意外地发现了藏匿在夹墙中的三块石碑。大小不等，碑高约1米多，宽约半米多，碑厚约20厘米。经清理辨识，两块为明代石碑，一块为清代石碑。明代石碑之一：碑头题为“《重修城隍庙记》”，为明代天顺元年（1457年）所刻，距今556年。碑文竖排，自右而左，落款为“县丞李绅王简主簿杨智典史”。明代石碑之二：碑头题为“《上海县重修城隍庙碑记》”，为明代万历三十五年（1607年）所刻，距今406年，落款为“上海县事豫章刘一爌立”。清代石碑：碑头题为“《重修邑庙碑记》”，为清代顺治六年（1649年），距今364年，落款为“本庙住持五国储石中琦吴体一赵陆瑞”。众道长和信徒无不如获至宝。
喜事成双，2007年庙前方浜中路实施市政工程拓宽改造，原庙山门前照壁需移位重建，在拆除老照壁时，又意外地发现了藏匿在照壁中一块石碑：碑头题为“《上海重建城隍庙记》”，为明代万历三十年（1602年）所刻，距今411年，落款为“上海县知事豫章刘一爌”和“住持吴中彦”等人。
四块出土的碑记正文内容丰富，文字繁多，记载翔实。其特点一：阐述时值重建或修建庙宇的必要性，重要性。如明天顺元年石碑镌刻“砾堆城隍屋宇倾圯…….陋不堪”字样等。特点二：赞颂城隍神护国佑民的功德伟绩，如明万历三十五年石碑镌刻“握祸福之柄”，“为民请命”，“捍大灾御大患”字样等。特点三：表达对城隍神的敬畏崇拜之情，如清顺治六年石碑镌刻“我邑士民既戴恩高厚亦图报悠长”、“入庙思敬今万姓瞻仰，规模宏丽金碧辉煌”字样等。特点四：记载为重修或修建庙宇捐款人芳名和钱两，如清顺治六年石碑镌刻“上海县知事孙鹏助银拾两”字样等。值得一提的是捐款建（修）庙的人身份有官吏、有士绅、有商贾、有从医，从工，从农的各界百姓，反映了明、清时代城隍信仰的普遍性，从官员到一般老百姓涉及各阶层。
石碑是石头材质的书，上海城隍庙出土的石碑向今人无声地述说着上海历史的故事。
顺治年间石碑
万历年间石碑
上海地区的城隍神是元末明初的上海地区名人秦裕伯。秦裕伯（1295？–1373年）：字景容，号蓉卿，元末明初大名府人，宋龙图阁学士秦少游七世孙，元至正年间进士，官至福建行省郎中。元末弃官，客居扬州，后迁至上海。当时占据上海地区的张士诚派人请他出来为官，秦裕伯拒而不受。后朱元璋知其贤能，命中书省檄请，恰逢母丧，秦裕伯说“食元爵禄二十余年而背之，是不忠也；母丧未终，忘哀而出，是不孝也”，婉言谢绝朱元璋的檄请。
洪武元年，中书省再次檄请，秦裕伯称病不出。明太祖朱元璋见此情形，便下了道手谕，措辞严厉，“海滨之民好斗，裕伯智谋之士，而居此地，坚守不出，恐有后悔”。意即若秦裕伯不肯为官则视为谋反。秦裕伯这才拜书入朝，为翰林院侍读学士，与明太祖朱元璋讨论学术。洪武二年，改待制，后即为治书侍御史。
洪武三年，明王朝设科取士，秦裕伯与御史中丞刘基为京畿主考官。洪武六年（1373年）秦裕伯去世，与夫人储氏合葬与上海。朱元璋得知秦裕伯去世的消息，悼曰：“生不为我臣，死当卫我土”即敕封秦裕伯为上海县城隍之神。
城隍神，是城市的保护神，“城”，就是城池；“隍”是干涸的护城河，“城”和“隍”都是保护城市安全的军事设施。 据《礼记》中记载，古代天子在十二月举行祭祀仪式，祈求风调雨顺，在所祭祀的神灵中，有“水墉”神，认为水墉神能够使水土归其本位，不为祸人间，“水墉”神可以认为是城隍神的原形。最迟到南北朝时期，就已经有了祭祀城隍神的记载。
据《南史·邵陵携王纶传》中记载，梁简文帝大宝元年（公元550年）王纶到郢州，多次碰到怪异的事情，想祭祀城隍神以得其护佑，将要烹牛之时，一条赤蛇从牛口中钻出。另一则关于城隍神的记载则是在《北齐书·慕容俨传》中，文宣帝天保六年（公元556年），慕容俨镇守郢城，敌军来犯，无法解围。郢城中神祠一座，民间称为城隍神，慕容俨入庙求助，城隍神显灵解了郢城之围。这是两则较早的关于祭祀城隍神的历史资料。唐代开始，民间已普遍祀奉城隍神。
城隍庙里供奉的城隍神，多数在历史上确有其人。能够成为城隍神的人基本分为这样几类：
