道教传入上海已有千余年历史，上世纪初，上海道教界有识之士提出教育改革，开始普及道教教育，民国元年(1912年)，创建明道学校，拟培训青年道士。30年代，创办宏道义务小学，以及上海仙学院。上世纪80年代，上海市道教协会创办上海道学班，后改称上海道教学院，上海道教教育的正规发展得到了系统化的推进。

大境关帝庙曾作为宏道小学校舍

除宏道义务小学外，民国时期上海道教界还积极开展针对社会人士的文化教育和培训活动，其中较为著名的是“上海仙学院”。

民国27年5月（1938年5月），上海翼化堂主张竹铭倡导建立“上海仙学院”。虽有学院的名称，但并不设立固定的学制和教学计划，而是采用每周一次公开的“道教经籍”讲座；教学地点选择市中心地带的学校教室；授课对象为开放制，社会上爱好道学的民众皆可自由听讲。主讲教授是著名道教学者陈撄宁。该院先后讲授《灵源大道歌白话注解》、《黄庭经讲义》、《孙不二女丹诗注》、《悟真篇》、《参同契》等道教经籍。后因日军侵沪，时势险恶，仙学院解散。

著名道教学者陈撄宁大师

1986年，刚刚成立不久的上海市道教协会，在西林后路的老白云观筹建了“上海道学班”，招收了第一届学员。2005年，国家宗教局正式批准设立上海道教学院，作为全日制道教高等院校，也成为国内唯一专门培养正一道教徒的道教学院。学院的校址迁到了松江区的东岳庙，并在2006年开办了第四届的大专班，与华东师范大学哲学系联合办学。
截至目前，上海道教学院共培养了130余名学生，并于2013年初正式开设了首届本科班，专业为“道教教义与文化”，继续采取联合高校办学的模式。

2015年6月，上海道教学院成立30周年庆典大会暨新校区、鹤坡观奠基仪式在闵行区浦江镇举行，重建的鹤坡观将作为上海道教学院的新址，开设大专、本科专业，还将首次招收研究生，学院新址可同时容纳240名学生就读。

弘道育人，继往开来，上海道教教育的明天一定更美好！

上海道教学院新址效果图

进入道教的大多数宫观，山门内的第一座殿往往为灵官殿，殿中供奉着一位赤面髯须，身披金甲红袍，三目怒视，左持风火轮，右举钢鞭，形象极其威武勇猛，令人敬畏的神将，这就是道教的护法神将王灵宫，又称火车灵官王元帅。供奉王灵官的灵官殿，常常是山门之内的第一座殿堂，神威赫赫，镇守道观。王灵官为护法监坛之神，司天上人间纠察之职，所有违法乱纪、不忠不孝者都要加以制裁，成为最受尊崇的一位护法神将。

上海白云观王灵官神像

王灵官跟随萨真人斩妖除魔、匡扶正法的故事为人所熟知。因其疾恶如仇，神威赫赫，玉帝封其为豁落王元帅，赐金印，掌监察之职。

明朝永乐年间，永乐皇帝为王灵官在紫禁城之西建萨天师庙及祖师殿，供奉萨真人和王灵宫。庙中塑二十六天将，以王灵宫为首。不久，永乐皇帝便得到了一个世传的灵官藤像，藤像份量很轻，永乐皇帝将其放入寝宫，“崇礼朝夕，如对宾客”。永乐帝雄武而有大略，征战一生。每次出战，都要带上灵官藤像，作为军中的保护神。第五次出征漠北，打到金川河时，忽然藤像重得抬不动了。永乐帝祷告，答曰：“上帝有界，止此也。”不久，永乐帝果然病重，不能前行，最终病死在返京途中。在史料记载中，王灵官灵验的故事有很多，可见灵官信仰的深远。

罗浮山冲虚古观王灵官神像

宣德年间，明宣宗将萨天师庙改为火德观，并封萨真人为“崇恩真君”，王灵官为“隆恩真君”，并加封为“玉枢火府天将”，又在观内建崇恩殿、隆恩殿。成化年间，明宪宗改观为宫，称之为显灵宫，四季为二神更换袍服，三年一小焚化，十年一大焚化，复换新袍服，珠玉锦绣，所费不惜。每年的万寿圣节（皇帝生日）、正旦、冬至及二真君示显之日（九月廿三；六月十三；六月廿三日），派遣官员前往致祭。从此以后，“先天大将火车王灵官”成为道教宫观第一殿的护法主神。

王灵官刚正不阿，嫉恶如仇，纠察天上人间，除邪祛恶，不遗余力，百姓赞曰；“三眼能观天下事，一鞭惊醒世间人。”

苏州城隍山道观灵官殿

有人认为，只有仙人、圣人才能摒弃声色等感官享受，不慕功名利禄等虚荣。事实上，若是能够控制心中的欲望，保持心态的平和与宁静，以静除烦，以静制怒、以静去热、以静定意、以静养生，保持身体的健康和精神的快乐，凡人同样能过上神仙的幸福生活。
人的幸福感有赖于身心和谐。造成人生痛苦的原因，既有身体上的病痛，也有对欲望的过度追求——嗜欲。人生活在世俗社会中，整天都会面对着各种物质诱惑。当色、声、味、觉、意等外界诱惑纷至沓来时，人若经不住诱惑，就会沉溺于身体感官的享受之中，成为欲望的奴隶。嗜欲为万恶之源、百病之根。一个人若嗜欲缠身，在生活与工作中必然心情躁动，斤斤计较，患得患失，久而久之，必定损害身心健康。
《道德经》中说“故知足之足，常足矣”，只有知足，那才会在心里获得真正的满足。道教提倡以 “少私寡欲”作为人生幸福的原则，要人保持言行淳朴，减少私心杂念，降低对声色犬马、功名利禄的追求，合理地控制自己的欲望，不禁欲，亦不纵欲，以求在心里的平静中获得“恬愉澹泊”的幸福感。
因此，让心静下来，神仙的幸福生活你也能过上。